Социалистическая модель индустриализации нанесла сельскому хозяйству удар, от которого оно не смогло оправиться. Страна, бывшая ведущим в мире экспортером зерна на-кануне первой мировой войны, оказалась его крупнейшим импортером. Объемы закупок зерна превышали импорт следующих за нами Японии и Китая, вместе взятых. Импорт достигал 25 млн тонн в год (сейчас Россия экспортирует 20 млн тонн). Советская экономическая система не позволила оплачивать импорт продовольствия экспортом продукции высокотехнологичных отраслей. Вот что говорили об этом первые лица советского государства.

Председатель Совета министров СССР Н. Рыжков: «В 1986 году на мировом рынке произошло резкое снижение цен на нефть и газ, а в нашем экспорте традиционно был высокий удельный вес энергоносителей. Что было делать? Самое логичное – изменить структуру экспорта. Увы, сделать это достаточно быстро могли лишь самые экономически развитые страны. Наши же промышленные товары были на мировом рынке неконкурентоспособны. Возьмем, например, машиностроение. Объем экспорта его продукции по сравнению с 1986 годом не изменился, но шла она практически только в страны СЭВ. „Капиталисты“ брали едва ли 6% всего машиностроительного экспорта! Вот почему мы и вывозили в основном сырье».

Генеральный секретарь КПСС М. Горбачев: «Мы много тратим валюты на закупку сельхозпродуктов… Закупаем более 9 млн тонн готового проката, стальных труб на 3 млрд рублей. Большое количество сырья и полуфабрикатов для химии, цветной металлургии, легкой промышленности… Мы закупаем потому, что жить без этого не можем». После многократного падения цен на нефть в 1985–1986 годах крах советской экономической системы стал вопросом времени. Из-за неконвертируемости рубля было не на что покупать продовольствие. С 1985 года советская власть начала брать кредиты в коммерческих банках. Давали с удовольствием, ведь СССР имел репутацию надежного заемщика. Но в 1988 году, когда стало нечем отдавать, эта репутация покачнулась. Тогда вынуждены были брать суверенные кредиты уже не в коммерческих банках, а у западных государств. И сразу появилась политическая зависимость. Когда в Польше разбушевалась «Солидарность», встал вопрос: не ввести ли танки, как в Чехословакию в 1968 году? Но западным кредиторам танки не нравились. Пришлось выбирать: кормить свое население или танки вводить? Не ввели. ГДР и Польша отпали от соцлагеря, Варшавский пакт распался. Дальше всё стало уже необратимо. А пусковым механизмом оказалось падение цен на нефть.