Процесс демократизации становится реальностью, когда складываются две составляющие: сильная оппозиция и ее общественная поддержка.

В истории не было ни одного случая, когда демократизация произошла бы без давления со стороны оппозиционных политиков, борющихся за демократию. Даже если в окружении диктаторов заводятся реформаторы, то в диалоге с авторитарными коллегами у них только один сильный аргумент: не сделаем сами, сделают другие, но уже без нас… В этот момент эти другие должны быть. Любой пример успешной демократизации – итог политической борьбы.

Но без общественной поддержки политикам мало что удается добиться. Они могут рассчитывать на поддержку тех граждан, которые разделяют ценности свободы и национального достоинства. Однако если люди в массе своей дезориентированы годами антидемократической пропаганды или не верят в возможность позитивных изменений, лучшую жизнь они так никогда и не получат, потому что не заслуживают ее.

Не стоит надеяться, что правящая элита устроит демократизацию по собственной инициативе. Ей это не нужно, она хочет сохранить власть. Так, российскую правящую элиту устраивает «суверенная демократия», которая уже есть, – с зачищенным политическим полем, фальсифицированными выборами, бутафорским парламентом и прочими прелестями авторитаризма. Сплоченная на базе общих материальных интересов, она способна разрешать внутренние противоречия, не привлекая избирателей в качестве арбитра.

Остается надеяться на то, что правящая элита неоднородна. Но реформаторский потенциал тех групп, которые уже находятся у власти, может реализоваться только тогда, когда появляется сильная оппозиция, опирающаяся на общественную поддержку. В этом случае в авторитарном руководстве происходит раскол, и часть его идет на диалог с оппозицией, как в Египте, Тунисе и Чили. Она заключает с оппозицией пакт о личных гарантиях, предоставляемых функционерам авторитарной власти после их ухода в отставку, и совместно с оппозицией делает первые практические шаги к демократии. Хорошо бы, чтобы такой стандартный сценарий был применен и в России.