В условиях демократии выборы являются не ритуалом, а инструментом, который используется для того, чтобы пребывание у власти не было гарантированным. Демократия – не просто соблюдение гражданских прав и свобод, и даже не свобода прессы, а неопределенность исхода выборов, когда проиграть могут и стоящие у власти. В этом и есть полноценная политическая конкуренция, без которой мы все время упираемся в тупик.

Сегодня в России смена правящей элиты в ходе выборов нереальна. Правила таковы, что только сам Путин или одобренный им кандидат может быть избран президентом, а на выборах иных уровней – лишь лица, получившие благословение «Единой России». Еще немного мандатов, для бутафории, власти выдают представителям карманной оппозиции – КПРФ, ЛДПР, «Справедливый России».

Так были устроены коммунистические режимы и-де-факто однопартийные системы третьего мира в 1960–1980 годах – от Мексики до Бурунди. В ГДР была «многопартийная» система, но это ничего не меняло. Правящие группы при таких режимах организованы вертикально, по иерархии, на самом верху – Хозяин как верховный арбитр. «Ручное управление» не допускает контроля «снизу», со стороны избирателей. Нахождение у власти, основанное на личной преданности Хозяину, гарантирует его приближенным коррупционный доход. Но проблема в том, что такая рентная экономика неэффективна. Взятки и откаты не стыкуются с творчеством, эффективным бизнесом и высокими технологиями.

Честные выборы подразумевают честность, прозрачность и объективность всего избирательного цикла, а не только подсчета голосов. Путем честных выборов граждане могут отодвинуть от власти политиков, ведущих страну к отсталости или войне. Честные выборы нужны и самим политикам как внешний критерий успеха. Чем честнее выборы, тем ценнее критерий. Если внешнего критерия нет или он применяется избирательно, как в России, то правящий класс деградирует, назревает смута, революция. Причем каждый политик в ней рискует всем – и собственностью, и жизнью. При честных выборах и узаконенных правовых гарантиях он рискует проиграть, но не лишиться всего.

Правда, это справедливо только для демократических стран. В современном мире демократия связана с капитализмом, а правящий класс в этих странах – национальная буржуазия. В России, несмотря на рыночные реформы, буржуазия правящим классом не стала, власть чиновника и собственность нераздельны. Но чиновники не чередуются у власти. Для бюрократа честное соревнование, конкуренция, чередование у власти – чуждые идеи. Западные институты ему ни к чему, ему нужна стабильность…

Вот и получается: или вместе с властью мы будем гордиться дурной политической стабильностью, пребывая в нищете и бесправии, или будем добиваться честных выборов и политической конкуренции.