Банковское приложение позволяет использовать УЭК в качестве обычной банковской карты – для начисления зарплат и пенсий, оплаты товаров и услуг, снятия наличных. По желанию владельца на нее могут быть записаны дополнительные региональные приложения, скажем, для оплаты проезда в муниципальном транспорте. УЭК выпускается в рамках российской платежной системы ПРО100, организованной Сбербанком, что ограничивает ее использование. Оплачивать товары и услуги можно лишь в магазинах и кафе, где принимаются карты ПРО100, пока таких мало. Наличные снять можно только в банкоматах, отмеченных знаком «ПРО100». Изначально планировалось с 2014 года обязать всех россиян получать УЭК, но высокая стоимость проекта вынудила перейти к добровольности. Для получения карты нужно лично подать заявление (списки пунктов приема указаны на официальном сайте УЭК), предъявив паспорт и карточки обязательного пенсионного и медицинского страхования. За 2013 год было подано 245 тыс. заявлений.

По России прокатились акции с требованием «не лишать российских детдомовских детей шанса обрести лучшую жизнь». Известные актеры, музыканты и общественные деятели обратились к руководству страны с просьбой разрешить уехать российским сиротам, которые давно общаются со своими будущими американскими семьями. Госдепартамент США представил уполномоченному по правам ребенка П. Астахову список из 259 российских сирот, которые не были переданы на воспитание в американские семьи в связи со вступлением в силу «закона Димы Яковлева». П. Астахов: «Иностранные усыновители мешают России самой решить проблему сиротства… поверить в свои силы». На 1 января 2014 года неустроенными оставались 79 сирот из списка Госдепартамента США.

Кубинцы нелегально бежали из страны вплавь или на лодках, в основном в США. Дж. Кеннеди, американский президент: «Любой кубинец, хотя бы одной ногой ступивший на берег США, автоматически получает право на политическое убежище». Оно доставалось только тем, кому удавалось не попасться американской береговой охране и в буквальном смысле вступить на вожделенный берег. В США (в основном в Майами) проживает более 1,5 млн кубинцев. Но и в новом порядке выезда-въезда власти предусмотрели возможность «не разбазаривать человеческий капитал революции»: ценным специалистам – военным, инженерам, врачам, ученым, преподавателям, профессиональным спортсменам – придется получать особое разрешение на выезд, и кому-то могут отказать.

Мадуро досталась страна, которая, являясь крупным экспортером нефти, импортирует 70% продовольствия. Для того чтобы оно было «доступно беднейшим слоям населения», установлен госконтроль над ценами, неотъемлемыми спутниками которого стал острый дефицит (базовых продуктов и даже туалетной бумаги), огромные очереди, спекуляция, контрабанда товаров в соседнюю Колумбию, где цены выше. Бороться с этими бедами власти пытаются, национализируя торговые сети, превысившие разрешенный лимит повышения цен; вводя электронные карточки, блокирующие покупку дефицитного товара более одного раза в день; штрафуя магазины, допустившие многочасовые очереди в кассы. А в августе 2014 года президент распорядился установить в продовольственных магазинах устройства, считывающие отпечатки пальцев покупателей, – «для упорядочивания торговли дефицитными товарами и избавления от спекулянтов».

Позже газеты обнародовали, что спецслужбы США и Великобритании мониторили компьютеры и перехватывали телефонные звонки иностранных политиков и чиновников во время саммита «большой двадцатки» в Лондоне в 2009 году. Был опубликован список из 38 посольств и дипмиссий, в том числе Франции, Италии, Греции, Мексики, Южной Кореи, Турции, Индии, в чьи сети проникали и перехватывали информацию американские спецслужбы. Немецкий Shpigel сообщил, что Федеральная разведывательная служба Германии и контрразведка использовали шпионскую программу АНБ США, чтобы отслеживать интернет-пользователей, их соединения и фиксировать активность в сети. The Guardian писала, что 700 серверов этой программы расположены в 150 странах. Спецслужбы США прослушивали мобильный телефон даже канцлера Германии А. Меркель. Разразился международный скандал. США признали, что спецслужбы зашли слишком далеко в сборе разведданных… Э. Сноуден: «Я не хотел изменить общество. Я хотел дать ему шанс самому определить, следует ли ему меняться». После первых разоблачений, чтобы избежать ареста, Сноуден вылетел в Гонконг, с 23 июня 2013 года находился в транзитной зоне московского аэропорта Шереметьево, а 1 августа получил в России временный статус беженца.

Интрига была в том, будет ли оппозиционер А. Навальный вообще допущен к выборам. 18 января 2013 года Следственный комитет предъявил ему обвинение в организации растраты в особо крупном размере имущества «Кировлеса» (уголовное дело возбудили в мае 2011 года, в 2012 году его прекращали и снова возобновляли). 18 июля 2013 года Ленинский районный суд Кирова приговорил Навального к 5 годам лишения свободы с отбыванием в колонии общего режима и штрафу в 500 тыс. рублей. Он был взят под стражу в зале суда и доставлен в СИЗО Кирова. В том же день прошли «народные сходы» в его поддержку в Москве (по разным оценкам, от 4 до 20 тыс. участников), Санкт-Петербурге и 20 других городах. И прокуратура (обвинитель) сама подала апелляцию на решение суда, мотивируя ее тем, что осужденный зарегистрирован кандидатом на выборах мэра Москвы. Уже утром 19 июля Кировский областной суд отпустил А. Навального под подписку о невыезде до вступления в силу приговора. В октябре 2013 года приговор был изменен на условный.

Д. Быков, писатель, поэт: «Когда страну ввергли в состояние крайней злобы, бесперспективности и отупения, когда в обществе нет роста, нет открытости, нет ощущения перспектив, она может полыхнуть по любому поводу. Это может быть убийство, драка с кавказцами, чиновник, сбивший на машине простого человека, или простой человек, сбивший на машине чиновника. Страна ищет повода, чтобы взорваться». М. Шевченко, журналист: «К погрому в Бирюлево привело чудовищное социальное раздражение, которое в советские времена называлось классовой ненавистью… Во время беспорядков было много подстрекателей, которые инстинкт толпы направили на овощебазу – именно правящий слой всегда заинтересован в том, чтобы классовый конфликт перевести в абстрактный межнациональный. Его легче объяснить людям: в твоих бедах виноваты не те, кто гребет миллиарды и плюет на то, как ты живешь, а таджики, киргизы и кавказцы». М. Рогожников, журналист: «Протест жителей Бирюлева – это протест против их социального положения, неустойчивого и неопределенного. Это неудовлетворенность без какого-либо выхода. Этнического в этом немного». А. Зубов, доктор исторических наук: «Бирюлево, Кондопога, Пугачев – это не межнациональные конфликты. Во всех этих вспышках общественного негодования граждане возмущались безнаказанностью и вседозволенностью, предпочтительностью в устройстве на работу мигрантов в ущерб коренным жителям. Но как они получили эти "исключительные права" в исконно русских городах? В тотально коррумпированном российском обществе жизнь и деятельность мигрантов становятся постоянными объектами мздоимства, правовых и финансовых злоупотреблений». А. Рубцов, руководитель Центра исследований идеологических процессов: «Мегаоперация "нелегалы на рынках" напоминает боевик. Но в нашей ситуации страшно, что такой ответ автоматически превращается во встречное массовое зверство, которое само по себе преступно. А дальше привычный вывих: если эти парни сегодня хоть в ком-то научились не видеть человека, завтра они легко не увидят человека в любом, на кого укажут. В итоге "наведение порядка" оборачивается конфронтацией уже между "своими", заряженным вооружением, которое рано или поздно выстрелит. Растет поляризация по оси "друг-враг"».

Оппозиционная коалиция «Грузинская мечта» во главе с миллиардером Б. Иванишвили победила правящую партию М. Саакашвили «Единое национальное движение» на парламентских выборах 1 октября 2012 года. Несмотря на блестяще проведенную реформу полиции, пользующуюся всеобщим одобрением, жители страны отказали в доверии Саакашвили и его партии. Было слишком много недовольных его жесткими действиями по наведению порядка и борьбе с коррупцией, войной 2008 года с Россией, жестоким разгоном демонстраций. Саакашвили оставался на посту президента до октября 2013 года и больше баллотироваться не имел права. Будучи у власти, он инициировал изменение Конституции, согласно которым Грузия стала парламентской республикой. Роль президента существенно уменьшилась.

В ближайшие годы может быть оспорено лидерство России как космического перевозчика. США и Китай разрабатывают новые ракеты и космические корабли, в том числе для доставки пилотов и грузов на МКС. Спрос на российские транспортные корабли «Прогресс» уже упал на треть после начала эксплуатации американских челноков Dragon. Китай разрабатывает недорогие тяжелые ракеты Long March 5/7 и к 2020 году планирует довести свою долю в коммерческих запусках с 0 до 15%. Аварийность китайских ракет Long March за последние 10 лет составила 1,8%. В России за последние 3,5 года неудачными оказались 7% запусков ракет, в 2000-е годы – менее 4%.

Российский рынок оборудования и устройств глобальных навигационных спутниковых систем в 2013 году оценивался в 670 млн долларов (менее 1% мирового рынка, который составил 86 млрд долларов), к 2020 году может увеличиться до 10 млрд долларов. Китай, учитывая огромный внутренний рынок и то, что подавляющая часть производств навигационных чипов и смартфонов размещена в этой стране, планирует увеличить к 2015 году рынок спутниковой навигации до 37 млрд долларов, к 2020 году – до 65 млрд. Сейчас 15 спутников китайской ГНСС BeiDou покрывают Азиатско-Тихоокеанский регион, к 2020 году Китай намерен иметь 35 спутников, которые обеспечат всемирное покрытие. По государственным расходам на космос в расчете на 10 тыс. долларов ВВП Россия в 2013 году занимала 1-е место в мире – 47 долларов, США – 25 долларов, Китай – 4 доллара.

По накопительной пенсии работникам 1967 года рождения и моложе в законе предоставлен выбор: отказаться от нее с 2015 года (при этом накопления, сделанные до 2014 года, останутся и войдут в будущую пенсию) или сохранить и выбрать негосударственный пенсионный фонд. К тому времени, до 31 декабря 2015 года, все негосударственные пенсионные фонды должны акционироваться. На время их акционирования средства, выплачиваемые в накопительную часть, будут полностью направлены в Пенсионный фонд. В стремлении справиться с дефицитом Пенсионного фонда, правительство заморозило на 2014 год накопительную часть пенсии. Но уже летом 2014 года власти решили продлить заморозку и на 2015 год. И с новой силой разгорелась борьба за полный отказ от обязательной накопительной части пенсии, переход к добровольной. Сторонники идеи ссылались на хроническую нехватку средств в Пенсионном фонде на выплату пенсий нынешним пенсионерам из-за отвлечения 6% отчислений на обязательную накопительную пенсию, а противники – на то, что с отказом от такой пенсии экономика лишится «длинных денег», инвестиций, будет подорвано доверие инвесторов и населения к российским властям. Плачевные последствия такого шага в 2008 году продемонстрировала Аргентина: она быстро «проела» в текущем бюджете изъятые пенсионные накопления, экономика продолжала катиться под гору, а мировые финансовые рынки стерли страну с инвестиционной карты мира, серьезные инвесторы перестали верить в ее институты.